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Ce samedi 15 mars, l'école primaire Pierre-Elliott Trudeau, située sur la rue Bourget à Vaudreuil-Dorion, sera l'hôte d'un évènement unique en son genre de 13h à 18h. Pilotée par Mélissa Degongre et Harry Stergiopoulos, l'activité prendra la forme d'un séminaire d'auto-défense et vise à permettre aux personnes qui la suivront d'acquérir des notions simples pour qu'elles se sentent en sécurité en tous lieux et en tout temps. 

Ce vendredi 7 mars, Néomédia est allé à la rencontre de deux organisateurs pour mieux comprendre et démystifier les notions enseignées lors de ce rendez-vous d'une durée de cinq heures baptisé Elle a le Pouvoir/Empower Her. Fait intéressant: l'objectif derrière ce rassemblement est bien sûr de permettre aux femmes d'acquérir des bases d'autodéfense, mais aussi plus largement, d'amasser des fonds pour la Fondation Canadienne des femmes. Selon son site Internet, cette organisation a quatre volets d'intervention soit Échapper à la violence, Sortir de la pauvreté, Les Filles et Le Leadership. 

Si l'évènement se tient le 15 mars, c'est pour permettre à un grand nombre de femmes d'y assister. « Il y a toujours beaucoup d'activités qui se tiennent le 8 mars pour la Journée internationale des droits des femmes. On avait envie que celles qui souhaitent se joindre à nous ne soient pas partagées entre plusieurs activités. C'est pour ça que ça se tient une semaine plus tard», confie la paire. 

Pour les intéressées, il n'est pas nécessaire d'avoir une forme olympienne pour se joindre au séminaire. « Les techniques sont pour tout le monde. Autant les femmes, les hommes que les enfants peuvent les pratiquer. Ceux qui sont plus en forme ajouteront peut-être un ou deux mouvements de plus à la routine (rires). Entre 200 et 300 places sont disponibles pour assister à cette activité», mentionnent-ils. 

Le Krav Maga, un mélange de conscience et de connaissances 

Dans son quotidien, en plus de son emploi de jour, Harry Stergiopoulos,  élève de Thierry
Cimkauskas, Maitre Instructeur et Expert Internationale, est instructeur et propriétaire du gym Krav Maga de Vaudreuil-Dorion. Cette méthode de combat se distingue du karaté ou des arts martiaux, car elle met l'accent sur l'anticipation et la contre-attaque. Ce sont des notions issues du Krav Maga qui seront partagées avec les participants la semaine prochaine. 

« On a décidé d'organiser ce séminaire, car la violence sous toutes ses formes est bien présente dans la société. L'accès facile à de la pornographie et de la violence à la télé a aussi augmenté de beaucoup les cas de violences conjugales. On pense que c'est des comportements normaux parce que c'est comme ça que ça se passe sur ces sites-là. Que ce soit au supermarché, dans la rue ou encore dans les cours d'école. Il est important que les gens sachent comment se défendre pour assurer leur sécurité. L'activité s'adresse surtout aux femmes, mais les hommes et les enfants sont aussi les bienvenus. Ce qu'on va montrer peut être appliqué par tout le monde », précise-t-il d'entrée de jeu. 

De son côté, Mélissa Degrongre est la propriétaire de l'entreprise Heka Innergy, en plus de pratiquer le Krav Maga depuis six ans au gym de Vaudreuil-Dorion. « Au cours de l'atelier, on va partager des notions techniques avec les participants, mais aussi des trucs simples pour leur permettre d'être conscients de ce qui les entoure et d'être prêts à affronter toutes les situations. C'est ça au fond le Krav-Maga, c'est un mélange entre la conscience et la connaissance. Si tu vois la personne arriver pour t'attaquer, mais tu n'as pas les notions pour te défendre, ça ne sert à rien. Tu dois savoir comment réagir. Notre  but est de redonner de la confiance aux femmes et de faire en sorte qu'elles soient capables d'affronter n'importe quelle situation », ajoute-t-elle. 

Le Krav-Maga est l'application de techniques qui font la différence, sans pour autant blesser les gens. « On apprend aux participants à être vigilants. On fait aussi de la prévention. Si on voit quelqu'un avec une hache sur le même trottoir que nous, on peut changer de trottoir et s'en aller, sans chercher à se battre. C'est aussi ça le Krav Maga», image-t-elle. 

Dans ses locaux de la rue Charbonneau, à Vaudreuil-Dorion, M. Stergiopoulos accueille une clientèle variée allant d'adultes qui souhaitent apprendre les rudiments de l'autodéfense, aux enfants qui ont subi des traumatismes. « On reçoit des femmes victimes d'agressions sexuelles ou de viols, mais aussi des enfants en proie à l'intimidation à l'école. Après quelques semaines avec nous, ils reprennent confiance et sortent de leur coquille et reprenne du pouvoir sur leur vie. C'est ça notre vraie paie, de les revoir sourire et ne plus se comporter en victime », témoigne-t-il. 

Différentes formules disponibles pour les billets 

Les personnes qui aimeraient assister au séminaire devront se procurer des billets offerts en divers formules. 

La première est un billet individuel au coût de 125 $. La seconde est l'option Admission générale/Keep Giving qui coûte plus cher, mais permet de financer la participation d'une femme qui réside actuellement dans un refuge pour femmes violentées dans la région. 

 « Je suis en contact avec ces ressources de l'ouest de l'île et j'ai invité les femmes qui y résident à assister à cet évènement afin qu'elles acquérissent des notions pour mieux se protéger. Elles pourront être parmi nous de manière anonyme. Cette formule de billets permet de financer une partie de leurs billets », résume Mme Degongre. On pourra aussi se procurer des billets le jour même de l'évènement, même s'il est préférable de le faire avant l'activité pour permettre aux organisateurs de mieux prévoir le ratio instructeurs-étudiants. 

Un autre forfait permet, par exemple, à une entreprise qui le souhaite d'obtenir 20 billets et d'avoir accès aux conseils d'un instructeur attitré pendant le séminaire. Une bonne idée d'activité pratique à offrir à son personnel. « On espère vraiment que les entreprises répondent à l'appel et participe à l'évènement en grand nombre. On aimerait répéter l'expérience à la Fête des mères », informe-t-elle. 

Le jour même de l'activité, le participant ne doit rien apporter de particulier, mais il est recommandé de porter une tenue confortable et de bon soulier. Des breuvages et collations seront en vente sur place. 

Pour donner une idée des exercices qui seront partagés lors du séminaire, Mélissa et Harry ont accepté d'en faire une démonstration en vidéo pour Néomédia. Dans la première capsule, ils pratiquent une technique d'autodéfense face à une situation d'étranglement. Dans la seconde, ils font de même, mais en simulation une situation impliquant une arme blanche. 

Pour plus d'informations ou pour se procurer des billets pour l'activité Elle a le Pouvoir/Empower Her, on peut se rendre sur ce lien Eventbrite.