Des groupes de réfugiés surpris par la suspension décidée par Ottawa

OTTAWA — La décision d'Ottawa de suspendre les demandes de parrainage privé de réfugiés émanant d'organismes communautaires et de groupes de plus de cinq personnes a pris les organismes d'aide au dépourvu.

La codirectrice générale du Conseil canadien pour les réfugiés, Lauren Lallemand, a indiqué que son groupe avait rencontré le ministre de l'Immigration, Marc Miller, et des responsables fédéraux la semaine dernière. L'idée de suspendre les demandes n'avait pas été abordée.

Cette mesure vise à résorber un arriéré de près de 250 000 demandes d'asile, selon Ottawa.

Les demandes soumises avant que la suspension ne soit officialisée vendredi seront traitées.

D'après le nouveau plan des niveaux d'immigration, le gouvernement prévoit d'admettre environ 58 000 réfugiés l'année prochaine, dont 23 000 provenant de demandes parrainées par le secteur privé.

La suspension n'affecte pas les détenteurs d'accords de parrainage, dont beaucoup sont des organisations culturelles et des groupes religieux, comme le Comité central mennonite, qui dispose d'environ 400 permis par an.

David Baxter, La Presse Canadienne