Arsenal Media obtient le feu vert pour acheter sept stations de radio de Bell

MONTRÉAL — L'entreprise Arsenal Media pourra acquérir sept stations de radio de langue française appartenant à Bell Media au Québec.

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a donné mardi son feu vert à l'accord commercial intervenu entre les deux entreprises et annoncé en février 2024.

Les stations CFZZ-FM à Saint-Jean-sur-Richelieu, CFEI-FM à Saint-Hyacinthe, CJDM-FM et CHRD-FM à Drummondville, CJOI-FM et CIKI-FM à Rimouski ainsi que CFVM-FM à Amqui, pourront ainsi passer aux mains d'Arsenal.

Le CRTC a indiqué dans le sommaire de sa décision que «cette transaction est dans l’intérêt public, car elle permet de s’assurer que les stations continuent de desservir les communautés de ces régions du Québec».

La valeur de la transaction s'élève à 8,46 millions $, ce qui comprend le prix d’achat et la valeur totale des baux à payer sur cinq ans, évoque le CRTC.

Les discussions entre les deux radiodiffuseurs se poursuivront en vue de finaliser la transaction et procéder au transfert de propriété, dont la date d'entrée en vigueur sera connue ultérieurement, a mentionné Arsenal, dans un communiqué.

Selon son président, Sylvain Chamberland, la décision du CRTC «marque un tournant historique pour l'entreprise» basée à Saint-Lambert, sur la Rive-Sud de Montréal.

Avec cette transaction, elle comptera désormais un total de 25 stations radiophoniques.

Ce projet d'acquisition est survenu au moment où BCE — propriétaire de Bell Media — annonçait la suppression de 9 % de ses effectifs, soit environ 4800 emplois, ainsi que la vente de 45 de ses 103 radios régionales, réparties au Québec, dans le Canada atlantique, en Ontario et en Colombie-Britannique.

Cette nouvelle représentait une deuxième vague de licenciements majeurs chez le géant des médias et des télécommunications en moins d'un an. Auparavant, l'entreprise avait supprimé 6 % des emplois de Bell Média et fermé ou vendu neuf stations de radio.

Frédéric Lacroix-Couture, La Presse Canadienne